吸附作用的原因之一是由溶質(zhì)與吸附劑之間的靜電引力范德華引力或化學(xué)鍵力所引起。與此相對應.可將吸附分為三種基本類(lèi)型。

(1)交換吸附 

指溶質(zhì)的離子由于靜電引力作用聚集在吸附劑表面的帶電點(diǎn)上，并置換出原先固定在這些帶電點(diǎn)上的其他離子。通常離子交換屬于此范圍。影響交換吸附勢的重要因素是離子電荷數和水合半徑的大小。

(2)物理吸附

指溶質(zhì)與吸附劑之間由于分子間作用力（范德華力）而產(chǎn)生的吸附。其特點(diǎn)是沒(méi)有選擇性，吸附質(zhì)并不固定在吸附劑表面的特定位置上而多少能在界面范圍內自由移動(dòng)，因而其吸附的牢固程度不如化學(xué)吸附，物理吸附主要發(fā)生在低溫狀態(tài)下，過(guò)程放熱較小，可以是單分子層或多分子層吸附。影響物理吸附的主要因素是吸附劑的比表面積和細孔分布。

(3)化學(xué)吸附

指溶質(zhì)與吸附劑發(fā)生化學(xué)反應，形成牢固的吸附化學(xué)鍵和表面絡(luò )合物，吸附質(zhì)分子不能在表面自由移動(dòng)。吸附時(shí)放熱量較大，與化學(xué)反應的反應熱相近，化學(xué)吸附具有選擇性，即一種吸附劑只對某種或特定幾種物質(zhì)有吸附作用，一般為單分子層吸附。通常需要一定的活化能，在低溫時(shí)，吸附速率較小。這種吸附與吸附劑的表面化學(xué)性質(zhì)和吸附質(zhì)的化學(xué)性質(zhì)有密切的關(guān)系。