在澄清池中，污泥被提升起來(lái)并使之處于均勻分布的懸浮狀態(tài)，在池中形成高濃度的穩定活性污泥層。原水在澄清池中由下向上流動(dòng)，污泥層由于重力作用在上升水流中處于動(dòng)態(tài)平衡狀態(tài)。當已經(jīng)投加絮凝劑的原水通過(guò)污泥層時(shí)，利用接觸絮凝原理，原水中的懸浮物被污泥層截留下來(lái)，使水獲得澄清。澄清池效率的高低取決于泥渣懸浮層的活性與穩定，因此保持泥渣層處于懸浮、濃度均勻、活性穩定的工作狀態(tài)是澄清池的基本要求；必須使污泥層始終處于新陳代謝的狀態(tài)，即在形成新的污泥的同時(shí)，排除老化了的污泥。

在污水深度處理工藝中使用多的是機械攪拌澄清池（見(jiàn)圖 [#]-4)0

污水從進(jìn)水管進(jìn)入環(huán)形配水三角槽，絮凝劑通過(guò)投藥管加到配水三角槽中，再一起流人混合區，進(jìn)行水、藥劑和回流污泥的混合。由于渦輪的提升作用，混合后的泥水被提升到反應區，繼續進(jìn)行混凝反應，并溢流到導流區。導流區的導流板消除反應區過(guò)來(lái)的環(huán)形流動(dòng)，使污水平穩地沿傘形罩進(jìn)人分離區。分離區的排氣管將污水中帶人的空氣排出，減少對泥水分離的干擾。分離區面積較大，由于過(guò)水面積的突然增大，流速下降，泥渣靠重力自然下沉，上清液由集水槽和出水管流出池外。一少部分泥渣進(jìn)人濃縮區，定期由排泥管排出，大部分泥渣則在渦輪的提升作用下通過(guò)回流縫回流到混合區。

根據進(jìn)水水質(zhì)和水量的不同，機械攪拌澄清池可以設一個(gè)或兒個(gè)泥渣濃縮區。同時(shí)為改善分離區的分離效果，還可以在分離區增設斜板和斜管。污泥回流量是進(jìn)水量的3~5倍。