污水經(jīng)一級處理后，用生物處理法繼續去除其中膠體狀和溶解性有機物及植物性營(yíng)養物，將污水中各種復雜有機物氧化分解為簡(jiǎn)單物質(zhì)的過(guò)程，稱(chēng)為二級處理，又稱(chēng)生物處理或二級生物處理。

在自然水體中，存在著(zhù)大量依靠有機物生活的微生物。它們不但能分解氧化一般的有機物并將其轉化為穩定的化合物，而且還能轉化有毒物質(zhì)。生物處理就是利用微生物分解氧化有機物的這一功能，并采取一定的人工措施，創(chuàng )造有利于微生物的生長(cháng)、繁殖的環(huán)境，使微生物大量增殖，以提高其分解氧化有機物效率的一種污水處理方法。生物法處理污水具有凈化能力強、費用低廉、運行可靠等優(yōu)點(diǎn)，是城市污水和各種工業(yè)廢水處理的主要方法。

所有的微生物處理過(guò)程都是一種生物轉化過(guò)程，在這一過(guò)程中易于生物降解的有機污染物可在數分鐘至數小時(shí)內進(jìn)行兩種轉化：一是變成從液相中溢出的氣體，二是使微生物得到增殖成為剩余生物污泥。好氧條件下，微生物將有機污染物中的一部分碳元素轉化為C02,厭氧條件下則將其轉化為CH4和C02。

按照微生物對氧需求程度的不同，生物處理法可分為好氧、缺氧、厭氧等三類(lèi)。好氧是指污水處理構筑物內的溶解氧含量在lmg/L以上，好大于2mg/L。厭氧是指污水處理構筑物內基本沒(méi)有溶解氧，硝態(tài)氮含量也很低。一般硝態(tài)氮含量小于0.3mg/L，好小于0.2mg/L。缺氧指污水處理構筑物內BOD5的代謝有硝態(tài)氮維持，硝態(tài)氮的初始濃度不低于0.4mg/L,溶解氧濃度小于 [#].7mg/L,好小于 [#].4mg/L。

按照微生物的生長(cháng)方式不同，生物處理法可分為懸浮生長(cháng)、固著(zhù)生長(cháng)、混合生長(cháng)等三類(lèi)。懸浮生長(cháng)型生物處理法的代表是活性污泥法，.固著(zhù)生長(cháng)型生物處理法的代表是生物膜法，混合生長(cháng)型生物處理法的代表是接觸氧化法。